私たちは企業としてパタゴニアのクオリティを定義するとき、どの程度環境に及ぼす影響を軽減できるかを判断材料とします。これを実践するということは、生産に使用する原料や製造法を監査するだけではありません。ローインパクトの染料やオーガニックコットンの使用、所有する施設の管理、果てはオフィスで使うコンピューターの電源など、ビジネスのあらゆる面で実践する全般的なアプローチが必要なのです。また、可能な限り既存の建造物を再生、修復して使用するという形で、私たちが属するコミニュティの文化や歴史を大切にすることも、その一貫であると信じています。

1996年、旧タホ製材所の跡地、トラッキー・リバーの土手に建てられた総工費1,900万ドルのリノ・サービスセンターは、ビジネスを通じて環境問題に取り組み、環境危機の解決策を講じようというパタゴニアの使命を実践する場でもあります。建築コストは高くつきましたが、数々の革新策により30〜35％のエネルギーを節約できるので、3〜8年以内に相殺できるでしょう。

シンプルな構造と実用的なデザインのこのサービスセンターは、パタゴニア製品をアメリカ全土に配送するための作業場として建てられました。ここは配送品収納所、金属製の棚、オフィス家具、コンベアーやソーター機器があるだけでなく、利用エネルギーの削減、建築材の再利用、再生品の新たな活用など、環境問題にも取り組んでいます。

倉庫とオフィスが共存する広さ15,900m2の建物には、再生品を利用した鉄骨、断熱材、窓ガラスを使用し、室内では動作感知式の省エネ照明システムにより、電力を節減します。冬は銅パイプと温水を利用した放射加熱システムが、暖房のための天然ガスを節約します。屋根や駐車場に流れ込む雨水は、バイオフィルター装置により油／水に分離、濾過され、地下水へと戻ります。

カーペットは再生ポリエステル100％、洗面所のカウンターは再生プラスチック100％、オフィスの壁の大部分はホルムアルデヒドを使用していない圧縮した麦わらが使われています。壁板、ペンキ、床、天井、シャワー室のタイルもすべて再生材を使用。材木は廃材利用か、植林された森林から伐採された木だけを使いました。建物には原生林からの木材は一切使用していません。

1997年には、20世紀初頭に立てられた地元のシンボル的な古い消防署に敬意を表し、また必要に迫られたベンチュラの施設スペース拡大のためもあり、私たちは消防署をパタゴニアの敷地内に移築し、再利用しました。私たちがファイヤーハウスと呼ぶこの建物を再利用するにあたり、できるだけオリジナルに忠実であるように配慮した上で、機能性、コスト、現代的美観、そして何よりも環境への配慮を必要な限り取り入れました。

このファイヤーハウスには、環境保全を組み込んだ構造の在り方の一例となってほしい、という願いがありました。それ故、ひとつひとつの工程において、環境へのインパクトが考慮されました。使われた鉄骨はすべて、少なくとも再生素材を98.5％含んでいます。木材の90％は山火事などによる落木を収集したり、古い納屋や橋などから再利用したものです。また、トイレの仕切りは再生プラスチック100％、シャワーとトイレも節水型を採用し、照明は必要な時必要なだけ自動的に点灯・消灯するように、動作感知センサーを設置するなど、細部にも気を配りました。

また1998年には、パタゴニアはカリフォルニア州内の店舗とオフィスで使用する電力のすべてを、再生可能なエネルギーを生産する新設の発電所から購入するようになりました。これは、カリフォルニア州の企業としては初めてのことです。今日パタゴニアは、同州内において本社と4店舗を含む13のビルを操業し、毎時百万キロワットを年間消費しています。また、デンバー店では風力発電による電力を使用しています。そしてリノのアウトレット・ストアには、日光をそのまま電力に変換する太陽電池パネルを設置しました。

私たちが作るものはすべて、汚染につながっています。ウェア作りが環境に悪い影響を与えていることは、疑いのない事実です。だから私たちは、自分たちの製品やその製造過程、使用施設が生み出す汚染をできる限り減らす努力を常に続けているのです。無駄や弊害の多い従来の建設法や発電法を見直して、代替となる手段を見つけ出し、それらが実際に存在するだけでなく生産性や機能性も劣らず備えているという事実を提示し、結果としてより持続的で自然環境と調和するライフスタイルを実現することが、私たちの使命なのです。